月夜野びーどろパーク
群馬県の観光スポットで有名なのは、全国一を誇ると言われている上越クリスタルガラスの手作り工場「月夜野びーどろパーク」です。
創業は、明治３８年と古く、卓越技能章、科学技術長官章、 勲六等瑞宝章と言った沢山の賞を受賞出来る技術者が育ち、
日本ではトップレベルと呼ばれる技術で製作する吹きガラス作品を作っている様子を見学する事ができるのです。
製作されている吹きガラスは、高温でどろどろに溶ける瞬間に技術者が息を吹きかけると、ガラスに命が吹き込まれたように
形を変え作品へと変化していくのです。
この光景は、何度見てもワクワクしてしまいます。この工場では、トップレベルの技術によるガラスの魅力を目の当たりにする
事ができてしまいます。
この「月夜野びーどろパーク」で製作されたガラスは、皇居新宮殿や帝国ホテル、赤坂迎賓館といった日本を代表する建築物にも
利用されているのです。
施設内には、手作りガラスの工場見学の他にも、サンドブラストやステンドグラスなどを実際に製作する事のできる体験工房や
古代ガラスから現代ガラスと言った様々なガラスに関する工芸品などの歴史を知る事のできるグラスアート美術館があります。
この他にも、「掘り出し市」と呼ばれるお手頃価格で購入する事ができる試作品を販売しているコーナーや、
手作りのグラスで地ビールを楽しめる施設もあります。
「月夜野びーどろパーク」という施設名にも使用されている「びーどろ」は、ガラスで作られたおもちゃです。
細い管状の首の部分から息を吹き込むとペコンペコンと音がなるものです。
この「びーどろ」は、浮世絵にも描かれていて、江戸時代あたりからあったものと言われています。
ガラスのおもちゃと言っても、細工がとても凝っていて素敵なデザインのものや、透明感あふれる色あいで出来ているものなど
お土産のひとつとして購入したくなるほどの逸品です。
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